В 1936 году по заданию социалистического книжного клуба Оруэлл отправился в индустриальные глубинки Йоркшира и Ланкашира, чтобы изучить положение на шахтерском севере Англии. Результатом стала повесть Дорога на Уиган-пирс, описывающая жизнь и работу шахтеров в ужасных условиях. Оруэлл с дотошностью изучил кошмарный труд и ужасные жилищные условия, а также попытался разобраться, почему безработные предпочитают белую булку и конфеты. Эта книга привела к разрыву с издателем из-за разногласий во взглядах на социализм. Оруэлл горячо аргументировал за свой взгляд на социализм как простую человечность, отличную от марксизма и сталинизма.
