Последнее произведение И. Ефремова освещает один из переломных моментов истории — переход от национализма 5–4 вв. до н. э. к более широким взглядам на мир и людей, происшедший под влиянием войн Александра Македонского, а также благодаря проявлениям общечеловеческой морали в трудах и учениях греческих философов-гуманистов. Главная героиня романа — знаменитая гетера Таис Афинская, участница походов Александра Македонского, подлинная историческая личность.
