Главный герой романа, Суй Лун, родился в бедной деревне в провинции Хэнань. Его семья принадлежала к крестьянскому классу, и они жили в нищете. С первых лет Суй Лун был обладателем яркого ума и больших амбиций. Он мечтал о более светлом будущем и стремился к образованию.
Следуя за своей мечтой, Суй Лун уехал в большой город, где поступил в университет. Там он столкнулся с новыми идеями и взглядами, которые изменили его жизнь. Он присоединился к движению студентов-революционеров и стал борцом за свободу и равенство.
Времена были тяжелыми, но Суй Лун не сдавался. Он участвовал в земельной реформе, в борьбе с феодальными обрядами, в строительстве нового общества. Его жизнь была полна трудностей и испытаний, но он не терял надежды и верил в светлое будущее.
Через годы, когда Китай столкнулся с культурной революцией, Суй Лун оказался в опасной ситуации. Его идеалы и убеждения были испытаны до предела. Но даже в самые темные часы он не покидал своих идеалов и оставался верен себе.
Роман Чжан Вэя Старый корабль рассказывает о судьбе не только одного человека, но и целого поколения, которое прошло через грозные испытания и сохранило свою веру в светлое будущее. Это история о силе духа, о вере в принципы и идеалы, о борьбе за свободу и справедливость.