К к концу 1922 года в Маньчжурию прибыло примерно 300 тыс. беженцев после завершения войны в России. Город Харбин на северо-востоке Китая стал для них убежищем. Однако он оказался на передовой линии русской смуты в течение четверти века. В это время разведывательные службы разных стран вступили в игру. Офицер барон фон Адельберг, главный герой романа, стремится вернуться в Харбин, который стал русским городом на протяжении многих лет. Но его ждут золотая казна Российской империи и планы советской и японской разведок.
