Максим Артурович Пятницкий, или просто "Пьят", был человеком мрачным и опасным, полным противоречий. Его жизненный путь был запутанным и полным преступлений. Он был повстанцем-царистом, разбойником-нацистом, мошенником и объявленным в розыск на всех континентах. Его репутация как реакционного контрразведчика была не менее скверной.
Пьят был антигероем в самом прямом смысле этого слова. Его поступки и мысли были наполнены злобой и ненавистью. Он был наркоманом, овладевшим кокаином, одержимым сексом и антисемитизмом. Его путешествие из Ленинграда в Лондон было путешествием через ад, где на его пути встречались различные подлецы и герои.
Карьера Пьята являлась отражением трагических событий XX века. Его жизнь стала символом сползания человечества в фашизм и мировую войну. Муркок описывает этот путь с необыкновенной силой и мощью, передавая читателям всю ужасную правду о человеческой натуре.
"Византия жива" – это произведение, не для слабонервных. Оно погружает читателя в самые темные уголки человеческой души и заставляет задуматься над тем, на что способно человечество в своих самых зловещих проявлениях.