События книги происходят на разных планетах. Одни из них пришли в упадок и заброшены, другие толком ещё не изучены и не освоены, третьи вообще считаются мёртвыми и их поверхность убийственна для высаживающихся на ней космических путешественников. Арварские работорговцы из этой части Вселенной доставляют самых лучших покорных и послушных рабов. Но они допустили существенную оплошность, проложив свой торговый маршрут в окрестностях Империи Аратан. Имперский патруль сумел перехватить несколько десятков невольников. В их числе бывший сотрудник полиции Иеремия Симпсон и профессиональный вор по прозвищу Гвоздь. Вокруг их увлекательного противоборства и строится основная сюжетная линия книги.
