Сюжет рассказа «Садовник» тесно связан с событиями жизни Киплинга. В 1915 году в сражении близ Лоо погиб его сын, второй лейтенант Джон Киплинг. Получив извещение о ранении и пропаже сына, Киплинг и его жена по-разному реагировали на произошедшее. После войны Киплинг не смог найти могилу сына, но Хелен Таррел, считавшаяся непорочной, взяла под свою опеку его маленького сына. Их связь укрепилась со временем, но война все изменила. Хелен надеялась, что смирение поможет ей принять утрату и разгадать тайны, но сердце не обманешь.
