Василий Иоаннович (1505–1533) был правителем, вступившим в спор о престолонаследии в конце правления Иоанна III. Бояре, ненавидящие супругу Иоанна III и матерь Василия Иоанновича, Софию Фоминичну Палеолог, поддерживали Дмитрия Иоанновича. Этот спор оказал значительное влияние на всё правление Василия Иоанновича. Он управлял при помощи дьяков и простых людей, не принадлежащих к знатным семьям. Великую поддержку он находил в Волоколамском монастыре, где монахи, известные как иосифляне, были сторонниками Софии Фоминичны. Эта опора помогала ему бороться с ересью жидовствующих.
