Действие романа происходит в 1760-1780-х годах на юго-западе Шотландии, в Камберленде, Голландии и Индии. Главный герой, Гарри Бертрам, был похищен контрабандистами в детстве из-за свидетельства убийства. Роман рассказывает о его приключениях, семейной судьбе и борьбе за наследие поместья. Описание беззакония и деятельности контрабандистов на побережье и воров на дорогах также присутствует.
