Эпоха наружного рабства и внутреннего освобождения, как определил Герцен, не может быть точнее описана. Николай не был жестоким деспотом, как его часто изображают. Его характер отличалась непоколебимой верностью принципам, хотя он был доктринером по натуре. Он стремился контролировать все в государстве, но его усилия оказывались напрасными. Несмотря на своё самоотверженное служение России, Николай не понимал страну из-за своей узкой точки зрения.
