Книга известного писателя, публициста и литературоведа Эйдельмана посвящена главному труду Н. М. Карамзина — «Истории государства Российского». В XIX веке Россия стояла перед необходимостью широких преобразований. Карамзин предложил концепцию преобразований, основанную на идеалах просвещения и развития гражданского самосознания русского общества. Он работал над «Историей государства Российского» с 1803 по 1826 год, исследуя тысячи свидетельств и документов. Многие страницы «Истории» были для современников «как свежая газета». В приложении к изданию опубликованы малоизвестные политические манифесты Карамзина.
