Герой романа Марти Макфлай, студент колледжа, путешествует во времени. Он переносится из 80-х годов в 50-е, где знакомится со своими родителями. Мать героя влюбляется в пришельца из будущего, своего сына. Марти понимает, что если не спасти брак своих родителей, он никогда не родится. Сюжет развивается стремительно, герои переходят из прошлого в будущее и обратно, временной счетчик на машине мелькает: 1985, 2015, снова 1985... В поисках изобретателя Марти попадает в 1885 год на Дикий Запад, чтобы изменить историю и спасти друга от предательского выстрела.
