Глава 1
Лес шептал свои древние тайны, погружая в них каждого, кто осмеливался в него войти. Только самые отважные и смелые могли выжить в этом зловещем мире, где каждый шорох мог означать смерть.
Джейк был одним из таких отважных. Он был опытным охотником и проводником, который знал эти леса лучше, чем свои карманы. Его ружье всегда было наготове, а его ум был остр, как лезвие ножа. Он не боялся ни зверей, ни дикой природы. Но даже у него были свои страхи.
Сегодняшний день был особенным. Джейк отправился на охоту в самое глухое место леса, о котором ходили лишь слухи. Говорили, что там обитают странные существа, не похожие на ничто, что когда-либо видел человек.
Проходя сквозь густые заросли и мрачные деревья, Джейк почувствовал, что его окружает нечто неведомое. Воздух стал наполнен тяжелым запахом гнили и тлена, словно сам лес дышал зловонием.
Вдруг он услышал слабое пение, которое пронзило его до самой души. Пение было нежным и грустным, словно призыв к бесконечному сну. Джейк остановился, напряженно вслушиваясь в звуки вокруг.
И в тот момент он увидел их. Странные существа, плавно плывущие сквозь туман, словно призраки из прошлого. Они были высокие и худые, с птичьими головами и крыльями на спинах. Их глаза сверкали во мраке, испуская холодное сияние.
Джейк прижался к дереву, сжимая ружье в руках. Ему стало ясно, что эти существа не принесут ему ничего хорошего. Но он был слишком далеко от выхода, чтобы бежать.
Существо с белоснежными перьями на голове подошло к нему, издавая негромкий свистящий звук. Джейк почувствовал, как страх овладел им, но он не собирался сдаваться без боя.
Сквозь свистящий шум он услышал слова, произнесенные на непонятном языке. И вдруг он понял их значение.
"Здесь птицы не поют", - шепнуло существо, и его глаза загорелись зловещим светом.
Джейк прицелился и выстрелил. Существо исчезло в мгновение ока, оставив лишь тень своего присутствия.
Лес вновь затих, словно ничего не произошло. Джейк осмотрелся вокруг, но никого уже не было. Он понял, что это было лишь начало его испытания, и ему предстояло встретиться с еще более страшными созданиями.
Он шагнул вперед, зная, что его ждет опасная и таинственная судьба.
