Я последовал за ним в Зимний дворец, чувствуя себя как заключенный, ведомый на казнь. Встреча с императором оказалась непредсказуемой и напряженной. Я стоял перед ним, чувствуя на себе взгляд самодержца, который точно знал обо всех моих проступках.
Император выслушал жалобу на меня, высказанную моим начальником. Он был строг и непреклонен, но в его глазах мелькнуло что-то, что я не мог разобрать. После долгих раздумий он наконец обратился ко мне:
"Кротовский, ты допустил серьезные ошибки, и за них тебе предстоит ответить. Но я вижу в тебе что-то, что заставляет меня дать тебе еще один шанс. И помни, что сила не только в наказании, но и в прощении. Возвращайся к своим обязанностям и помни, что я буду следить за тобой".
С этими словами император отпустил меня, и я покинул Зимний дворец, ощущая смешанное чувство облегчения и ответственности. Я понял, что мой путь только начинается, и что мне предстоит многое исправить и доказать. Но я был готов к этому вызову, ведь я был Кротовский, и никакие трудности не могли меня сломить.
