- Что? – в ужасе прошептала мама, сжимая мою руку. – Вы что, шутите?
- Нет, я серьезно, – ответил Артур, не отводя глаз от моего отца. – Я готов помочь вам избавиться от долгов, но взамен я хочу Эрику. Она будет жить со мной и учиться в моем доме.
Я почувствовала, как сердце замирает. Это не могло быть правдой. Мои родители не могли согласиться на такое предложение. Но взгляд моего отца был непроницаем, он что-то обдумывал.
- Артур, вы не можете требовать у нас нашу дочь в обмен на деньги, – сказал он наконец. – Эрика - наше сокровище, мы не можем ее отдать.
- Вы можете спасти ферму, обеспечить семью, обеспечить будущее Эрике, – настаивал Артур. – Вы должны подумать об этом.
Я чувствовала, как слезы подступают к глазам. Мои родители смотрели на меня, словно не зная, что делать.
- Нет, – решительно сказала мама, обнимая меня крепче. – Мы не можем согласиться на ваше предложение. Эрика останется с нами.
- Тогда я боюсь, что мне не остается другого выбора, как отозвать свое предложение о помощи, – сказал Артур, вставая из-за стола. – Вы сами выбрали, что важнее для вас.
Он вышел из комнаты, оставив нас в полном молчании. Мы смотрели друг на друга, понимая, что только что отказались от спасения нашей фермы ради меня.
