Главный герой романа, начальник полиции Барт Крамнэгел, получает от администрации города билеты на поездку с женой в Англию. Во время поездки он убивает случайного человека, за что попадает под суд и отправляется в тюрьму. Однако ему удается успешно сбежать, не без помощи королевского прокурора. Питер Устинов описывает похождения главного героя с ярким остроумием и язвительным языком, вдохновленный традициями великих писателей, таких как Свифт, Диккенс, Теккерей, которые умели не только развлекать, но и учить читателя, говоря о серьезных вещах с усмешкой.
