Книга начинается с описания детства Пугачева, его жизни в деревне, где он воспитывался. Рассказывается о его стремлении к свободе, о его путешествиях по стране и встречах с разными людьми.
Пугачев начинает свою борьбу против царского правительства, объявляя себя императором Петром III, мужем Екатерины II. Он собирает вокруг себя армию крестьян, казаков, рабочих и других недовольных людей.
В книге описывается военная деятельность Пугачева, его победы и поражения, его заключение в крепость и позже публичное казнение. Рассказывается о его влиянии на народ, о его харизме и лидерских качествах.
Автор анализирует причины крестьянского восстания под предводительством Пугачева, его последствия для страны и народа. Книга дает возможность читателю понять сложные процессы в российском обществе XVIII века и историческое значение этого восстания.
