А. К. Толстой создал трагическую трилогию о российских царях: «Смерть Иоанна Грозного», «Царь Фёдор Иоаннович» и «Царь Борис». Первая часть, написанная в 1866 году, основана на исторических событиях, но автор добавляет моральные аспекты и анализ характеров главных героев. Трилогия описывает деспотизм Ивана IV, стремление Федора Иоанновича и власть Бориса Годунова. Кроме этого, Толстой написал и другие произведения, такие как «Посадник», «Упырь», «Семья вурдалака», «Встреча через триста лет». Спектакли по его произведениям поставил Ленинградский драматический театр им. В.Ф.Комиссаржевской.
