Эжен Щедрин

Во время свидания Людмилы с ее молодым человеком Вадимом, к ней неожиданно приехала мать, Раиса Ивановна. Она быстро взяла под строгий контроль личную жизнь дочери. Начав разговор с Вадимом о их совместном будущем, она напугала его своим напором. Однако это не остановило Раису Ивановну – она решила найти дочери нового жениха. Кандидатом стал сосед Людмилы, Сергей Николаевич. Несмотря на разницу в возрасте, он показался Раисе Ивановне гораздо более подходящим вариантом, чем Вадим. Раиса Ивановна начала ремонт в квартире дочери и привлекла соседа в качестве помощника, что стало отличным поводом для более близкого знакомства с ним. Тем не менее, активные действия матери вызвали протест у Людмилы, и она покинула дом. Сергей Николаевич, чувствуя себя виноватым в конфликте между Людмилой и ее матерью, предложил ей переночевать у него. Узнав об этом, мать Людмилы устроила скандал. В ответ на это Людмила, проявив упрямство, сделала вид, что согласна на ухаживания соседа и ушла с ним гулять. Вскоре после этого Людмиле позвонил Вадим и предложил встретиться. Они помирились, но вскоре Людмила поняла, что это примирение произошло не спонтанно, а при вмешательстве матери. Это возмутило Людмилу, и она была готова прекратить отношения с Вадимом, чтобы доказать матери свою независимость. Однако, осознав, что это лишь навредит ей самой, Людмила решила не обращать внимания на действия матери и пригласила Вадима домой. Вадим пришел с намерением сделать Людмиле предложение. Вскоре появился и Сергей Николаевич. Вадим, неверно истолковав его приход, обиделся и ушел. Но Сергей Николаевич догнал его. Вернувшись с Вадимом, он объяснил всем, что на самом деле его интересует не Людмила, а ее мать, Раиса Ивановна.

У Лидии Ивановны Серебряковой никак не складывались отношения с невесткой. Чтобы не стать причиной разлада в семье своего сына Олега, Лидия Ивановна решила переехать на дачу, по крайней мере до осени. Но и в деревне она не нашла желаемого покоя. Вернувшись в сырой и неуютный дом, Лидия Ивановна столкнулась с множеством бытовых проблем – плитка не работает, печка дымит. На соседнем участке она увидела незнакомого мужчину, который предложил ей помощь. Владимир Петрович Умнов – так звали этого мужчину, оказался двоюродным братом хозяйки соседней дачи. Сосед быстро починил неработающую плитку и помог прочистить дымоход. Лидия Ивановна невольно почувствовала симпатию к Умнову. Однако идиллия с соседом закончилась, когда из города приехала Клавдия Семёновна Умнова. Она шокировала Лидию Ивановну, сообщив, что её брат только что вышел из мест заключения, где отбывал срок за убийство – он на машине сбил женщину. В душе Лидии Ивановны началась настоящая борьба. С одной стороны, она видела, что Умнов обладает прекрасными душевными качествами, а с другой – никак не могла избавиться от мысли, что он – убийца, даже если невольный. Внезапно из города вернулся Олег с женой. Как оказалось, соседка позвонила ему и сказала, что у его матери и её брата-уголовника начался роман. Олег поссорился с Умновым и потребовал, чтобы тот не появлялся на их участке. Лидия Ивановна была сильно расстроена, не понимая, почему. Невестка Лидии Ивановны, работавшая медсестрой в больнице, неожиданно вспомнила, что уже встречалась с Умновым. Несколько лет назад, когда в их отделение доставили сбитую им женщину, он почему-то ругал своего сына в приемном покое. Лидия Ивановна решила немедленно поговорить с Умновым, но обнаружила, что тот собрался уехать из посёлка. Владимир Петрович ни в чём не признался Лидии Ивановне, но она и так всё поняла. Умнов взял на себя вину своего сына, чтобы спасти его от тюрьмы.

После нескольких лет гражданского брака с Виктором, Надежда начала замечать, что муж стал к ней равнодушен. Не понимая причин его частых отсутствий, она заподозрила, что у Виктора появилась другая женщина. Однажды, вернувшись домой, Надежда обнаружила вместо Виктора его лучшего друга Сергея, который ждал ее с накрытым на двоих столом. Как выяснилось, романтический ужин с Надеждой Сергей выиграл у Виктора в бильярд. Чтобы насолить Виктору, она согласилась на ухаживания Сергея. Тот объяснил, что эта странная сделка была его последним шансом привлечь внимание Надежды и продемонстрировать их несовместимость с Виктором. Надежду тронула искренность и глубина чувств Сергея. Поняв, что отношения с Виктором подошли к концу, она решила покинуть их общую квартиру. Для этого она согласилась встретиться с Виктором, чтобы обсудить детали. Желая отомстить, Надежда пригласила одновременно с ним и Сергея. Накануне встречи она осознала, что Сергей действительно любит ее. Но было уже слишком поздно, и когда Виктор вернулся домой, он застал лучшего друга на свидании с Надеждой. В нем вспыхнула ревность, и встреча закончилась дракой между соперниками. Во время конфликта Сергей признался, что специально научился играть в бильярд, чтобы вызвать Виктора на явно выигрышное пари. Надежда, испытывая симпатию к Сергею, была возмущена его планом и выгнала обоих мужчин. Однако Сергей не оставлял ее в покое. Притворившись больным, он пришел в поликлинику, где Надежда работала терапевтом. Но и это не тронуло ее сердце. Тогда Сергей снял квартиру в ее районе и вызвал ее к себе домой в качестве участкового врача. Надежда пришла к нему во время обхода, и Сергею удалось убедить ее в силе своих чувств.

На праздновании пятилетнего юбилея их совместного бизнеса компаньон и гражданский муж Светланы Нефедовой, Юрий Кравцов, заявил, что расстаётся с ней и выходит из их общего дела. Ему уже 40 лет, и он решил жениться на молодой Алисе, которая подарит ему ребенка. Светлана, которую Юрий дважды заставлял делать аборты, поскольку нужно было сосредоточиться на бизнесе, а не на детях, в свои 35 лет уже не сможет стать матерью. В отчаянии и с желанием отомстить бывшему возлюбленному Светлана сама делает предложение 24-летнему официанту Герману. Герман неожиданно соглашается. Светлане удается показать Юрию и его невесте, что у нее тоже все хорошо в личной жизни. Но на самом деле все обстоит иначе. Герман ведет себя как избалованный ребенок: он бросает работу, не помогает по дому и постоянно требует деньги у Светланы. Тем не менее, в нем есть что-то, что притягивает ее. После очередной ссоры Светлана осознает, что они с Германом слишком разные, и предлагает расстаться. Герман обвиняет Светлану в том, что она всегда смотрела на него как на мальчика, купленного за деньги, а их брак воспринимала как игру, поэтому он и вел себя соответствующим образом. Герман уходит от Светланы. Вскоре она осознает, что беременна. Внезапно появляется Юрий. Он сообщает, что свадьба с Алисой отменяется, и предлагает Светлане все начать заново. Светлана признается, что ждет ребенка от Германа. Юрий объясняет, что чужой ребенок им не нужен, и предлагает снова сделать аборт, чтобы потом родить своего малыша. Светлана прогоняет Юрия. А спустя некоторое время приходит Герман, узнавший о беременности Светланы. Он тоже предлагает начать все заново, но уже по-настоящему.

Оксана и Виталий встречаются уже долгое время. Все вокруг воспринимают их, как семейную пару. Оксана также мечтает выйти за Виталия замуж, но он почему-то не торопится создавать семью. Главным для него является карьера и накопление материальных благ. О семье можно будет подумать… позже. Пока он приобрел квартиру – это отличное вложение! Оформлением документов занимается Оксана, так как она – риэлтор. Подготовив все необходимые договора, она пришла на встречу с Виталием, но тот очень опаздывал. В это время Оксана случайно встречает своего бывшего однокурсника Сергея, который когда-то безнадежно в нее влюбился. Оксане крайне неловко, так как опоздавший Виталий «отчитал» ее при Сергее за то, что она отвлекает его от работы. Сергей предлагает Оксане прогуляться – после развода с женой он снова живет рядом. Замерзнув, Оксана соглашается зайти к Сергею. Сергей пытается ее соблазнить, но она убегает. Больше всего ее насторожило то, что Сергей, похоже, знает ее лучше, чем она знает себя. Он говорит ей то, в чем она сама боится признаться – она просто привыкла к Виталию и боится его потерять. Но привычка – это не любовь. Сергей уверен, что однажды Оксана сама вернется к нему. А пока он хранит свой талисман – шарфик, который Оксана связала ему на лекциях в институте. Оксана пытается разобраться с Виталием и понять, собирается ли он на ней жениться. Виталий вновь избегает разговора. Обиженная Оксана приглашает Сергея и сама пытается его соблазнить. Но Сергей понимает, что сейчас нужен Оксане только для того, чтобы отомстить Виталию. Он не хочет быть лишь «орудием мести», ему нужна настоящая любовь. Узнав о появлении соперника, Виталий делает Оксане предложение. Но на выходе из квартиры Оксаны они встречают Сергея, который тоже предлагает ей стать его женой. Оксана вдруг осознает, что Виталий хочет жениться на ней не потому, что любит, а потому, что считает ее своей собственностью, которую боится потерять. Она понимает, кто ей действительно дорог, и принимает предложение Сергея.

Отчаявшись найти средства на операцию для своей трехлетней дочери Насти, Алексей Яковлев решает обратиться за помощью к своему бывшему другу, бизнесмену Дмитрию Захарову. Четыре года назад они стали заклятыми врагами, когда Алексей рассказал невесте Дмитрия, Светлане, о его измене. Это привело к разрыву отношений Светланы и Дмитрия, после чего она вышла замуж за Алексея. Теперь Алексей осознает, что у него почти нет шансов на финансирование от Дмитрия. Тем не менее, Дмитрий согласен помочь, но только при условии, что Алексей будет подметать тротуар перед его офисом. Тайком от Светланы, Алексей принимает это предложение и сталкивается с насмешками со стороны Дмитрия. В конечном итоге, Дмитрий назначает день для передачи денег, но ставит условие, что за деньгами должна прийти Светлана. Алексей делится с женой этой новостью и признается, что рассказал ей о измене Дмитрия, чтобы любой ценой завоевать её сердце. Светлана идет к Дмитрию и возвращается поздно вечером с деньгами. Алексей устраивает ей сцену ревности и спешит выяснить отношения с бывшим другом. В разгар ссоры он случайно раскрывает, что Настя на самом деле является дочерью Дмитрия. Накануне операции Алексей просит прощения у Светланы. Операция проходит успешно, и Дмитрий предлагает Светлане оставить Алексея и вернуться к нему с дочерью. Однако Светлана отвечает, что настоящим отцом Настеньки является Алексей, ведь он доказал свою безграничную любовь к ребенку.

На чердаке своей дачи Фёдор и Катерина Рогожкины нашли старинную картину необычайной ценности. Эта картина когда-то принадлежала бабушке Катерины, которая общалась с известными художниками. Сосед Рогожкиных, художник-неудачник Лёха, помог им передать картину в музей. Директор музея пообещал заплатить за это редкое произведение искусства значительную сумму. Не дождавшись расчетов с музейщиками, Катерина заняла деньги и начала жить на широкую ногу. Фёдор заметил, что их семейная жизнь трещит по швам. Ему совершенно не понравились изменения, которые произошли с Катериной – она стала жадной и скандальной. Фёдор предложил ей отдать деньги, полученные от продажи картины, в детский дом. Но Катерина ответила, что такое везение бывает только раз в жизни, и она собирается использовать этот «раз» на полную катушку. Фёдор не согласился с женой, поссорился с ней и даже уехал жить к дочери Татьяне, которая недавно развелась с мужем. Тем временем Катерина купила машину и решила открыть свой небольшой бизнес – продуктовый магазин. Она предложила Фёдору стать охранником в нем. Жизнь Рогожкина пошла наперекосяк. Он отказался от «заманчивого» предложения жены и решил ее разорить. Зная о слабости жены к азартным играм, Фёдор уговорил Татьяну сводить Катерину в казино, надеясь, что она там проиграет все. Однако его план не сработал. У Катерины началась удачная полоса, и она вышла из казино с еще большими деньгами, чем пришла. Когда Фёдору показалось, что ему уже ничто не поможет, в ситуацию вмешалась судьба: эксперты музея установили, что картина была всего лишь копией. В ту же ночь у Катерины угнали ее новую машину. Только оказавшись «у разбитого корыта», она поняла, насколько прав был её упрямый муж – не жили богато, и не стоит привыкать.

Ксения пришла к отцу в гости, чтобы представить родным своего жениха Сергея. Однако в день знакомства выяснилось, что Дарья, сводная сестра Ксении, уже знакома с Сергеем – он не только был нотариусом их семьи, но и ухаживал за Дарьей. В тот же день скончался отец Ксении, генерал Толкунов. Поведение Дарьи вызвало у Ксении сомнения в честности её жениха. Она заподозрила его в корыстном интересе к обеим дочерям генерала. В день похорон Ксения узнала от Дарьи, что она не является родной дочерью генерала. Вдова генерала была уверена, что существует завещание, в котором всё имущество оставлено ей и её родной дочери Дарье. Однако Сергей, будучи нотариусом семьи, сообщил, что генерал не успел оформить завещание, и значит, всё имущество будет распределено между тремя наследниками. Вдова генерала намекнула Ксении, что она лишняя в этой ситуации. Ксения была потрясена горем и поведением мачехи и сводной сестры. Сергей пытался объяснить Ксении, что она, как приемная дочь, имеет равные права с родным ребенком покойного. Но Ксения восприняла его помощь как попытку увеличить её долю в наследстве в своих корыстных интересах. То, что Сергей продолжает работать с Толкуновыми, навело Ксению на мысль, что её бывший жених также пытается извлечь выгоду из этой ситуации. Под давлением мачехи Ксения согласилась подписать отказ от наследства. На следующий день, придя в дом отца, она увидела Сергея с конвертом в руках. Поняв, что это очередной гонорар за выполненную работу, Ксения решила окончательно разорвать отношения с ним. Сергей объяснил Ксении, что в конверте действительно были деньги. Но он их не получал, а наоборот, возвращал, так как это была не плата, а попытка взятки. Сергей отказался от дальнейшей работы с семьей Толкуновых. Осознав свою ошибку, Ксения помирилась с Сергеем и согласилась выйти за него замуж.

Жена регулярно упрекает Георгия Тихонова за его работу простым технологом на кондитерской фабрике. Узнав, что новым директором фабрики стала его однокурсница Светлана, она настоятельно советует мужу обратить на неё внимание. Она надеется, что Ирина предложит Георгию более высокую должность. Скромный Георгий отказывается от этой идеи, но жена убеждает его, что в лёгком флирте с директрисой нет ничего плохого. Любвеобильная Ирина с радостью принимает ухаживания Георгия и становится его любовницей. Георгий мучается угрызениями совести, но в то же время его радует внимание Ирины. Светлана ничего не подозревает и довольна повышением Георгия. Ирина предлагает ему стать её заместителем и переехать к ней. Георгий сначала отказывается, но когда его жена узнаёт об этом, она оскорбляет его. Обиженный Георгий уходит от неё к Ирине. Вскоре он начинает сожалеть об этом, так как чувствует себя неуютно как в доме Ирины, так и на должности её зама. Узнав, что к его жене начал приходить её земляк Василий, Георгий понимает, что вернуться домой стало невозможно. Однажды он застаёт Ирину в постели с Василием и, устраивая скандал, уходит от неё. Он спешит предупредить Светлану о неверности Василия. Однако Светлана рассказывает, что сама посоветовала Василию, работающему на той же фабрике, сделать карьеру через Ирину, соблазнив её. Зная о её любвеобильном характере, Светлана хотела таким образом поссорить директрису с Георгием и вернуть мужа в семью.

После развода с мужем Светлана погружается в депрессию. Она одержима мыслью о том, чтобы стереть воспоминания о прежней жизни и начать всё заново. Вместе с дочерью Аней и матерью Екатериной Сергеевной они вынуждены переехать в однокомнатную квартиру. Екатерина Сергеевна стремится сохранить семейные традиции, заполнив новый дом старыми вещами, чтобы придать их жизни стабильность. Однако её действия раздражают Светлану, которая считает, что, удерживаясь за прошлое, мать лишь подчеркивает убожество их новой жизни. Светлана предлагает продать семейную реликвию – жемчужное ожерелье, но Екатерина Сергеевна против. Аня, наблюдая за матерью, тоже начинает комплексовать из-за их текущего существования. На фоне семейных проблем в жизни Екатерины Александровны появляется её давний поклонник – профессор Розов, дедушка новой подруги Ани. Их отношения стремительно развиваются, но когда Розов собирается сделать Екатерине Сергеевне предложение, вмешивается Светлана. Она обвиняет Розова в том, что его внучка Маша украла у них ценную вещь – то самое ожерелье, которое она хотела продать. Екатерина Сергеевна, хотя Маша действительно была единственным гостем с момента их переезда, считает, что это просто недоразумение. Светлана же не желает её слушать. Оскорбленный Розов уходит. Екатерина Сергеевна очень огорчена и просит Свету извиниться перед профессором. К её радости, Розов возвращается. Но когда Светлана начинает оправдываться, он неожиданно возвращает им ожерелье – украшение действительно оказалось у его внучки. Светлана с триумфом смотрит на мать, но в этот момент Аня признается, что это она взяла ожерелье и подарила его Маше. Розов успокаивает Екатерину Сергеевну и, наконец, делает ей предложение. К неудовольствию дочери, она соглашается. Чтобы полностью освободить дочь от своей опеки, Екатерина Сергеевна переезжает к профессору и решает продать все семейные ценности. Желая помочь дочери избавиться от ненужных вещей и дать ей возможность жить своей жизнью, она сама приглашает оценщика. Но Светлана, увидев, как посторонние руки касаются дорогих её сердцу предметов, не выдерживает и прогоняет его. Приняв свою жизнь такой, какая она есть, Светлана выходит из кризиса. Она благодарна матери, и в семье Галицинских вновь воцаряется мир.

Муж Александр сообщил Людмиле о своем намерении уйти к другой женщине. В состоянии аффекта Люба попала под машину, и в результате аварии на ее лице остался шрам. Она осознает, что если муж хотел уйти, когда она была красивой, теперь он точно решит оставить ее. Люба впадает в депрессию и, стыдясь своего лица, бросает работу и почти не выходит на улицу. Все заботы по хозяйству берет на себя ее сестра Марина, которая ходит в магазины и забирает из школы дочь Кристину. Александр и Марина пытаются вернуть Любе интерес к жизни и советуют ей сделать пластическую операцию. Затем Александр сообщает Любе, что разорвал отношения с той женщиной и никуда из семьи не уходит. Он признается, что не может оставить Любу, так как считает себя виновным в том, что с ней произошло, и обещает быть рядом, пока ей плохо. Люба понимает, что, если сделает операцию, муж снова может уйти, поэтому отказывается от нее под различными предлогами. Она продолжает стесняться выходить из дома, и гулять с дочерью теперь помогают муж и Марина. У Любы постоянные истерики, и она чувствует, как близкие отдаляются от нее. Вскоре у нее появляются подозрения, что у Александра роман с сестрой. Она обвиняет Марину в предательстве, и сестра признается, что действительно сблизилась с Александром, но они не любовники, а просто друзья. Александр делится с ней своими проблемами. Люба узнает, что Александр очень страдает из-за ее беды и не может оставить ее из жалости, но при этом все еще любит ту женщину, к которой собирался уйти, тем более что она ждет от него ребенка. После этого Люба решает покончить с собой, но ее останавливает Кристина. Осознав, что нужна дочери, Люба принимает важное решение – отпустить Александра и прекратить мучить их обоих. Вскоре она возвращается на работу, и ее жизнь начинает налаживаться. Начальник начинает ухаживать за ней, и не имеет значения, что на ее лице есть шрам. Главное – от нее исходит внутренний свет.

Судья Григорий Селиванов часто сталкивается с упреками от жены, которая обвиняет его в неспособности вести нормальную жизнь. Алла считает, что из-за его строгих принципов они не могут позволить себе достойный уровень существования. Последней каплей становится желание Аллы получить шубу в подарок от подруги. В ответ на это Григорий должен оправдать знакомого Аллы, который проходит по делу, находящемуся под его ведением. Григорий осознает, что это скрытая взятка, и отказывается помочь подруге жены. Он покидает дом. Вскоре Алла сообщает ему, что их сын сбил человека. Она умоляет его вмешаться в ситуацию. Григорий отказывается и просит председателя суда Панкратова передать дело в другой суд. У него нет постоянного жилья, и чтобы купить комнату, он продает свою машину. Покупателем оказывается племянница его друга по университету, которая приехала в город и работает в суде. Между Григорием и Натальей возникает симпатия. Дело сына Григория попадает к Наталье, и она выносит ему оправдательный приговор. Наталья не знает о родстве подсудимого с Григорием – у Михаила другая фамилия, он ребенок Аллы от ее первого брака. Тем временем кто-то сообщает Алле, что ее муж часто появляется с молодой женщиной на машине. Она застаёт Григория и Наталью вместе, когда та выходит из автомобиля. Алла пишет жалобу на мужа, обвиняя его в продаже их общей машины. Эта информация доходит до работы Григория и Натальи. Им приписывают взятку в виде автомобиля, а Наталью обвиняют в предвзятом отношении к подсудимому из-за её связи с его отцом. Наталье угрожает отстранение от должности. Григорий также подает в отставку и уходит из суда. Наталья сообщает ему о своей беременности. Григорий счастлив – ведь Алла, имея ребенка от первого брака, отказывалась иметь ещё детей, ссылаясь на низкие доходы мужа. Учитывая это, Григорий ищет высокооплачиваемую работу. Наталья замечает, что Григорий страдает без любимой работы, и предлагает ему вернуться. Григорий радуется тому, что его любимая женщина его понимает.

32-летняя Мария Петренко на протяжении пяти лет встречалась с Вадимом и очень надеялась выйти за него замуж, но Вадим был доволен их безобязательными отношениями. Внезапно к Марии из деревни приехала двоюродная сестра Алиса Климова со своим женихом Василием. Алиса мечтала о роскошной свадьбе, на которую Василий должен был заработать в городе. Пара остановилась у Марии. Вадим это не устроило, и в результате они с Марией поссорились. Вадим ушел и перестал звонить. Спустя несколько дней, Мария решила первой сделать шаг к примирению. Она купила вино и продукты, пришла к нему домой без предупреждения и обнаружила Вадима в постели с Алисой. В шоковом состоянии она вернулась домой. Василий, узнав о том, что его невеста изменяет, собрался уехать. Мария попросила его остаться, так как боялась оставаться одна в квартире. Вскоре между Марией и Василием возникла взаимная симпатия, и они сблизились. Однако их счастье оказалось недолгим, когда вернулась Алиса. Не говоря ни слова, Мария оставила пару собирать вещи, а сама уехала к подруге. Утром в ее квартире никого не было. Вскоре раздался звонок в дверь. Мария решила, что вернулся Василий, но это оказался Вадим с предложением о замужестве. Мария прогнала Вадима. Следом за ним снова раздался звонок. Это был Василий, который сообщил, что отправил Алису домой и вернулся к Марии. Она была счастлива.

Полковник Иванов решительно против женитьбы своего восемнадцатилетнего сына. Он отказывается знакомиться с невестой и отправляет его служить в армию. После службы сын возвращается домой. Евгений Степанович представляет его своей молодой жене, и оказывается, что Рита — это та самая девушка, на которой Степан собирался жениться. Сын упрекает отца в лицемерии и уходит из дома. Поняв, что допустил ужасную ошибку, Евгений Степанович признается Рите, что по его указанию все письма, которые приходили Степану в армию, были уничтожены. Рита обвиняет мужа в подлом отношении к сыну. Евгений Степанович принимает решение развестись с женой и готов сделать все, чтобы вновь соединить Степана и Риту. Однако Рита сообщает, что она беременна. Евгений Степанович пытается понять, кого она любит – его или Степана. Рита отвечает, что запуталась в своих чувствах. Он решает положить конец этой сложной ситуации и уходит из дома, оставляя квартиру Степану и Рите. Степан приходит к отцу и говорит, что уезжает служить по контракту и забирает Риту с собой. Но оказывается, что Рита не рассказала ему о своей беременности. Евгений Степанович осознает, что она, вероятно, собирается сделать аборт. Степан с отцом спешат в роддом. К счастью, Рита решает оставить ребенка – она понимает, что, несмотря ни на что, любит Евгения Степановича. Степан и Рита прощаются, осознавая, что вернуть прошлое невозможно.

Семья Томиных всегда жила скромно, существуя от зарплаты до зарплаты. Однако однажды Аркадий стал счастливчиком – он выиграл миллион в лотерее. Не желая делиться деньгами с женой и сыном, он не знает, как их потратить, и изводит семью постоянными скандалами. Жена Мария пытается наставить мужа на путь истинный, но, осознав бесполезность своих попыток, уходит с сыном к матери. Аркадий не замечает ухода жены – все его мысли заняты миллионом. Вскоре новая жизнь захватывает его. Он знакомится с молодой красавицей Инной и, чтобы произвести на нее впечатление, покупает машину. Инна верит, что встретила настоящего миллионера, и начинает строить планы на беззаботное будущее. Аркадий вынужден ее разочаровать – у него всего лишь один миллион, и он не торопится с ним расставаться. Но жизнь заставляет его поступить иначе: сын Павел сообщает, что бабушка тяжело больна и ей нужны деньги на лекарства. Инна отговаривает Аркадия от помощи семье, но он не может оставить близких в беде. В итоге Инна, узнав, где Аркадий прячет деньги, крадет их и уходит из города. Аркадий пытается ее догнать, но попадает в аварию. Он приходит в себя только в больнице и осознает, что остался ни с чем – без денег, без машины и без любовницы. Однако у него остается самое главное – его семья. Жена Мария дежурит у его постели, и как только Аркадий приходит в себя, он просит у нее прощения. Мария прощает мужа, взяв с него обещание больше никогда не испытывать судьбу.

Елена и Геннадий Контуровы были в браке семь лет. На протяжении всего этого времени муж уговаривал Елену родить ребёнка, но она считала, что стоит подождать. В итоге между супругами произошла серьёзная ссора. Однажды вечером, когда Елена ждала мужа с работы, в дверь ей позвонила женщина по имени Вероника, которая утверждала, что является второй женой Геннадия и у них есть общий ребёнок. Вероника попросила Елену развестись с мужем. Когда Геннадий вернулся домой, Елена, не объясняя причин, просто выгнала его. Через несколько дней Елена случайно встретила своего бывшего однокурсника Владимира, который работал в одной компании с Геннадием. Владимир когда-то испытывал чувства к Елене. Однажды, просматривая Интернет, Елена наткнулась на фотографию Вероники на сайте интимных услуг и поняла, что Геннадий изменял ей с проституткой. Это стало для неё настоящим шоком. Тем временем Владимир начал проявлять к ней интерес и заявил, что всё ещё любит её и хочет, чтобы она стала его женой. Наступил день развода. У ЗАГСа Геннадий сказал Елене, что не собирается разводиться, потому что не считает себя виновным. В этот момент к ним снова подошла Вероника и спросила Геннадия, оформил ли он развод. Это стало для Елены последней каплей, и она решила принять предложение Владимира. В тот же день она узнала, что беременна. Бывший муж продолжал пытаться убедить её, что не виноват, и что она ошибается. Однажды он привёл её в свой кабинет, где в тот момент находился Владимир. Геннадий заявил, что понял, кто стоит за всей этой историей с Вероникой, и в качестве доказательства показал Елене мобильный телефон Владимира, с которого тот звонил Веронике и делал «заказ». Кроме того, Владимир подставил Геннадия и на работе, пытаясь таким образом занять его место и завоевать сердце Елены. Из поведения Владимира Елена поняла, что её муж говорит правду. Она помирилась с Геннадием и сообщила ему, что ждёт ребёнка.

Юлия приехала в город из отдаленной провинции с надеждой найти хорошую работу. Однако её подруга Татьяна, с которой Юля занималась в танцевальной студии в школьные годы и на помощь которой она рассчитывала, оказалась не только танцовщицей, но и проституткой. Юля решительно отвергла такую «карьеру» и сбежала. Но больше никого в городе она не знала. Случайно она встречает пожилого и одинокого врача Николая Васильевича Муравьева. Он приглашает её к себе домой, и Юля берет на себя все домашние дела. Николай Васильевич тоже сильно привязывается к Юле — благодаря ей он помирился с единственным сыном Андреем, с которым долго не общался. Татьяна же считает, что Юля успешно устроилась. После дня рождения подруги Юля начинает встречаться с приятелем Татьяны Стасом, который кажется ей настоящим принцем. Юля впервые в жизни влюбляется. Но вскоре квартиру Николая Васильевича грабят, и среди похищенного оказывается старинный медальон, который передавался в семье Муравьевых по наследству. Андрей пытается убедить отца, что Юля причастна к краже, но Николай Васильевич ему не верит. Придя к подруге в общежитие, Юля узнает, что Стас — любовник и сутенер Татьяны. Стас приходит в дом Муравьевых и требует, чтобы Юля вернулась к нему: или она будет его, или — общей. Андрей пытается заступиться за девушку, и в драке замечает у Стаса пропавший медальон. Стас утверждает, что медальон ему подарила Юля, и убегает. Андрей не верит оправданиям Юли. Она решает уйти от Муравьевых, устраивается дворником и живет в подсобном помещении. Вскоре её находит Андрей и просит зайти к ним — Николай Васильевич умирает и хочет попрощаться. Николай Васильевич сообщает, что завещал свой дом Юле, так как у неё нет жилья. Юля отказывается от наследства в пользу Андрея. Он удивлён её поступком, ведь до сих пор считает её воровкой. Однажды Юлю подстерегают Татьяна и Стас. Стас напоминает, что Юля не захотела стать его, и теперь он готов отомстить. Но Юля безразлична к угрозам — ей больше не зачем жить. Татьяна уговаривает Стаса отпустить Юлю. А в каморке её ждёт Андрей и просит вернуться домой.

Степан Чаплинский стремится построить успешную карьеру архитектора с помощью своей состоятельной любовницы и начальницы Анжелы Сергачевой. Хотя Анжела уже не молода, она безумно любит Степана и часто устраивает ему сцены ревности. Он уверяет её в своей верности, но тайно встречается с молодой возлюбленной Лелей. Степан мучается от жизни на два фронта, но надеется, что вскоре сможет добиться независимости, реализовав свой давний проект необычного дома. Однажды Анжела находит доказательства его измены с Лелей и прогоняет его, после чего пытается покончить с собой. К счастью, Степан вовремя спасает Анжелу. Опасаясь, что она может снова попытаться уйти из жизни, он уверяет её в своей любви только к ней. Степан расстаётся с Лелей. Однако вскоре ситуация становится ещё более запутанной: Степан узнаёт, что обе женщины беременны от него. Он умоляет Лелю беречь себя и обещает, что всё будет хорошо, но она уже не верит ему. Анжела отчаянно хочет родить от Степана, что пугает его. Спустя некоторое время у Анжелы происходит выкидыш, и она чувствует себя морально опустошенной, уезжая навсегда. Степан спешит сообщить Леле об этом, радуясь разрешению запутанной ситуации. Но оказывается, что Леля не простила его и тоже покидает город. Степан остаётся один и осознает, что в погоне за своим проектом-мечтой потерял главную любовь в своей жизни.

Узнав о вакансии руководителя в департаменте образования, Татьяна Конева пытается убедить своего мужа Фёдора, когда-то считавшегося самым талантливым студентом их курса, поговорить с «нужными людьми», чтобы заполучить эту должность. Фёдор решительно отказывается, поскольку ему неинтересна работа чиновника. Татьяна осознает, что таким образом они упускают блестящую возможность, ведь за все эти годы Фёдор так и не смог обеспечить своей семье достойный уровень жизни. Он оказался одним из тех людей, которые, как говорят, «не хватают звёзд с неба». Тем временем в город приезжает бывший однокурсник Татьяны и Фёдора – Олег Истрин. У него жизнь и карьера сложились иначе. Татьяна испытывает неловкость, приглашая Олега к себе в дом, так как их маленькая квартирка выглядит убого. Олег когда-то ухаживал за Татьяной, но она выбрала Фёдора, который казался более перспективным. Татьяна просит Олега помочь Фёдору, что вызывает у мужа сильный гнев – он не хочет принимать помощь от своего соперника. Татьяна и Олег начинают встречаться, и старые чувства между ними вспыхивают с новой силой. Однажды Татьяна говорит Олегу, что, возможно, их с Фёдором дочь Шура на самом деле является дочерью Олега. Этот разговор слышит Фёдор, и его охватывает ярость. Семья распадается. Дочь остается с отцом, который воспитал её с рождения. Она не может простить матери предательства. Татьяна уходит жить к Олегу, который в итоге получает желаемую должность руководителя департамента образования. Но делает ли это Татьяну счастливой?

Мария открывает своему любовнику, что замужем за влиятельным и богатым мужчиной. Алексей шокирован ее откровением, но он не знает самого главного – Мария ждет от него ребенка. Осознавая, что ее любовник слишком молод и финансово неустойчив, она не решается связать с ним свою судьбу. Вместо этого она сообщает своему мужу о беременности, назвав его отцом будущего ребенка. Однако муж заявляет Марии, что не может иметь детей. Поняв, что у его жены есть роман, он выгоняет ее из дома и лишает работы в своем журнале. Мария остается без жилья и средств к жизни. Тем временем Алексей радуется, что она ушла от мужа, и с тем же энтузиазмом воспринимает новость о будущем отцовстве. Во время командировки Алексея к Марии приходит ее муж Виктор. Увидев, в каких условиях теперь живет его бывшая жена, он пытается вселить в нее сомнения по поводу сделанного выбора. Мария прогоняет Виктора, но вскоре к ней приходит девушка, которая сообщает, что она – жена Алексея. Евгения умоляет оставить ее мужа в покое, пытаясь вызвать к себе жалость: она совершенно не приспособлена к жизни и страдает от болезни. Мария не может поверить, что Алексей скрыл от нее наличие больной жены. Разочарованная в любимом, и не желая возвращаться к мужу, Мария покидает Алексея и остается одна. Она снимает квартиру на последние деньги и пытается найти работу, но все предложения несовместимы с материнством. Оказавшись перед выбором – ребенок или работа, Мария понимает, что не может позволить себе стать матерью в этой ситуации. Она решает сделать аборт. Но, направляясь в больницу, она вдруг замечает на театральной афише знакомое лицо. Это Евгения, жена Алексея. Поняв, что Евгения актриса, и выяснив, в каком театре она играет, Мария находит ее. Застигнутая врасплох, Евгения признается, что согласилась сыграть роль жены Алексея по просьбе Виктора, который заплатил ей за это. Осознав, что могла совершить серьезную ошибку, Мария возвращается к Алексею.